土木堡之变的根本原因是什么 明朝皇帝制度的特有缺点导致
古代发生战争，皇帝亲征往往会鼓舞士气，但这仅限于有军事能力的皇帝。从小长于深宫的朱祁镇根本不了解真正的战场什么模样。他和高祖朱元璋可以说是两类人，估计连纸上谈兵的赵括也不如。
土木之变的起因是也先统一了蒙古各部，开始挥军南下。想露一手的朱祁镇命令弟弟朱祁钰留守京城，自己率军50万亲征。1450年8月20日，朱祁镇的数十万大军浩浩荡荡来到怀来县土木堡，这里距离居庸关只有100多里地，他们计划第二天启程赶赴居庸关。然而早已埋伏在此的蒙古铁骑将明军包了饺子，经过一整天的苦战，明军防线被逐个击破，而且由于驻军的水源被切断，导致明朝军士气更加低落。
更加缺心眼的是，明军拒绝和谈，明军高级军官皆战死。1449年9月3日，朱祁镇被俘。也先军取得决定性胜利，史称“土木堡之变”，此次战争也是明朝由盛转衰的关键转折点。
土木堡之变发生在明英宗朱祁镇时期，土木堡之变的原因主要在于大太监王振干政，皇帝朱祁镇昏庸，土木堡之变也导致了以后的明朝皇权旁落，出现了皇帝与太监共主天下的局面。
王振本为落第秀才，后自阉入宫。他善察人意，受明宣宗喜爱，让他服侍太子朱祁镇（明英宗）被称为王伴伴。英宗九岁即位后，升王振为出任宦官中权力最大的司礼监掌印太监。开始时因为有明英宗祖母张太皇太后及阁臣“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）等齐心辅政，故而不能干预政事。等到张太皇太后和三杨相继老死，王振于是大权独揽并勾结内外官僚，擅作威福。公卿大臣争相攀附并称之为翁父。王振的专横，朝官的谄媚，明英宗不仅视而不见、无动于衷，反而认为王振是忠臣。
就在王振弄权的同时，北方蒙古族瓦剌部逐渐强盛起来，正统十四年（1449年），蒙古族瓦剌部落首领也先遣使向明朝政府进贡马匹邀赏，由于宦官王振不肯多给赏赐，并减去马价的五分之四，没能满足他们的要求，也先部落就制造衅端，大举向内地骚扰。由于王振擅权，不但不布置加强北方边防，反而接受瓦剌贿赂，与瓦剌贵族进行走私交易。为了获利，王振让他的死党、镇守大同的宦官郭敬挑起事端并从中作梗，致使明军大败，塞外城堡，接连失陷，只剩下一座大同城，孤零零地被也先围了个水泄不通。
明军前线战败，告急的报告频频传到北京，这时英宗才慌了手脚，而大太监王振为了邀功讨宠，此时又希望借与蒙古开战的机会继续扩权，因而蛊惑明英宗御驾亲征。吏部尚书王直等人劝谏英宗“不必亲御六师，以临塞下”。但英宗不听，英宗虽然名为亲征，但军务大事皆由监军太监王振决定，将领处处受王振节制，无法按己意指挥作战，而王振不懂军事，偏偏指挥接连失当，致使明军屡战屡败。随军群臣多次上表劝谏英宗停止前行，王振大怒，命上表群臣到阵前助威。大军尚未到达大同，明军已经开始缺粮。
瓦剌军队得知英宗亲征便佯装败退，引诱明军深入险境，而此时士兵饥疲交加，沿途多有僵尸，英宗和王振又吓得异常恐慌，不知所措，便匆匆决定班师回京，开始他们准备从紫荆关撤退，这样就可以经过王振的老家蔚县，然而走着走着，王振又害怕众多的兵马踏坏他的庄稼，因而王振又让英宗改变行军路线，原路返回掉头奔向宣府（宣化），也先得知消息，立即派大队骑兵日夜奔袭，当明军抵达土木堡（今河北怀来县东南）时，（离怀来城仅二十里）被蒙古兵追上，在此紧要关头，正确的指挥应当赶紧进城驻守，王振却以自己的千余辆辎重车还未到达，下令就地宿营。
行军打仗重在兵贵神速，兵部尚书邝埜也要求尽快驰入居庸关，以保证安全，王振却怒斥道：“腐儒安知兵事！再妄言必死！”邝埜说：“我为社稷生灵，何得以死惧我！”王振更加生气，叱左右扶出。情况如此紧急，英宗仍无动于衷，任凭王振施威，就这样，朱祁镇坐失了最后一次机会。
土木堡地势高又无水源，各处的要道也很快被瓦剌军队占据，也先假意派人讲和，并指挥军队诈退，王振见瓦剌退兵信以为真，立即下令移营取水，这一动，队伍纷乱没了阵形，瓦剌军乘机冲杀，早已饥渴难耐、疲惫不堪的明军瞬间溃不成军，争相逃窜，就这样五十多万明军精锐全部葬送，明英宗朱祁镇也被俘虏，这次事变就是明史上有名的“土木之变”，成为明王朝的历史转折点。
德不配位，必有奇祸，明英宗的护卫将军樊忠目睹惨状，愤怒至极，抡起铁锤砸碎了王振的脑袋，王振一声惨叫摔死马下，也是恶有恶报。
英宗被俘曾使明朝一度混乱，但在皇太后和于谦等人的坚持下，顶住了朝中一部分人的逃跑主张，拥立英宗的弟弟朱祁钰（景帝）监国，总理国政，清除王振余党，加强了北京保卫战，也先本想在抓获英宗后，可以挟天子以令诸侯，达到霸取中原的目的，现在看到明朝己立新君，使得手上的朱祁镇这张王牌失去了价值，于是也先将朱祁镇放回，朱祁镇由做也先的俘虏，变为被弟弟朱祁钰幽禁的囚徒。
后来景帝朱祁钰病重，太监曹吉祥勾结大臣徐有贞、石亨上演“夺门之变”，朱祁镇复辟，又当上了明朝的皇帝，但他没有汲取被俘的沉痛教训，却杀害护国有功的于谦，仍对祸国殃民的王振一往情深追念不已，为王振招魂安葬，建祠祭礼。他也是好了伤疤忘了痛，死不悔改，接着又重用那些阿谀奉迎、投机钻营之徒，对于那些为他复辟的人大加赏赐提拔，结果又发生了曹吉祥、石亨之乱。更使明朝国力极大地消弱，明英宗朱祁镇对“土木堡之变”也负有不可推卸的责任。
